Az Electronic Arts-ot Trip Hawkins alapította, miután megvált korábbi munkahelyétől, az Apple Computertől, ahol mint stratégiai és marketing-igazgató dolgozott. Hawkins 1982 nyarán alapította a vállalatot 200.000 USA dollárral. Az általa újonnan alapított vállalat neve:Amazin' Software lett.

1982 szeptemberére, a kezdő csapat már összeállt. Az eredeti tagok között volt:

• Rich Melmon, kereskedelmi és marketing-igazgató (korábban a helyi PR ügynökség elnöke)
• Dave Evans, producer (korábban marketing-igazgató az Applenél)
• Pat Marriott, producer (korábban marketing-igazgató az Applenél)
• Joe Ybarra, producer (korábban producer az Applenél)
• Jeff Burton, értékesítés (korábban értékesítési igazgató az Atarinál)
• Bing Gordon, marketing (korábban kimutatásokat végző szakember egy cégnél, Ogilvy and Mather)
• Stephanie Barrett, adminisztrátor

Hawkins üzleti tervét 7 év tervezés után, 1982 októberében véglegesítette, és novemberben már a saját irodájában volt. Az első irodája, egy a San Francisco Airport leszállópályájára néző épületben volt. Karácsonyra még négy embert szerzett a csapatba:

• Tim Mott, VP Technology (korábban a Xerox PARC menedszere)
• Dave Maynard, engineer (korábban a Xerox PARC munkatársa)
• Steve Hayes, engineer (korábban a Xerox PARC munkatársa)
• Stewart Bonn, producer (formális eladó)

Más munkavállalók: Nancy Fong, aki 1983 márciusában csatlakozott a művészeti osztályhoz.

A többi alapító egyáltalán nem kedvelte az Amazin' Software nevet, ezért 1983 októberében egy megbeszélést szerveztek, hogy jobb nevet találjanak a cégnek. Az üzleti tervben a „SoftArt” név szerepelt javaslatként. Ez a név azt volt hivatott jelenteni, hogy a cég által fejlesztett szoftver egy új művészeti ág. A Software Arts nevű cég – az egykor nagysikerű VisiCalc táblázatkezelő alkotói – azonban nem engedélyezték számukra az övékhez ennyire hasonlóan csengő név használatát, pedig az ötlet valamennyi résztvevőnek tetszett.

Ekkor Gordon felvetette az „Electronic Artists” nevet, adózva ezzel a United Artists filmvállalatnak. De Steve Hayes ellenezte: „Mi nem vagyunk művészek, ők azok…”. Ez alatt azt értette, hogy nem az EA, hanem az általa kiadott játékok fejlesztői a művészek. Végül Tim Mott volt az, aki az Electronic Arts nevet javasolta mely mindenkinek tetszett és amelyet valamennyien elfogadtak.

Az 1982-es üzleti terv értelmében, az EA eredeti üzleti céljai közül az egyik az volt, hogy körülbelül 6 év alatt milliárdos vállalattá nője ki magát. A másik cél „olyan szoftverek készítése személyi számítógépre, melyek önamugkban is értékesek„. Abban az időben, Electronic Arts volt a 136-ik játék kiadó vállalat az USA-ban, de az első, amelyik elérte a milliárdos nagyságrendet (és már 12 éve folyamatosan tartja).

Már a kezdeti időktől jellemző volt rájuk, hogy fejlesztőinek nevét feltüntették termékeiken. Az EA volt az első videojáték-kiadó, mely úgy bánt a fejlesztőivel, mint a rocksztárokkal, abban az iparban, mely a fejlesztőket azelőtt leginkább gyári munkásokként kezelte. Ez a jellemvonásuk a későbbiek során tovább erősödött az EA csomagolásával, mely a késői 1980-as-1990-es évek zenei albumainak borítójára hasonlított. Az EA fejlesztőire rendszeresen „művészekként” utalt, és fényképeiket is megmutatta teljes oldalas reklámjaikban és a játékok csomagolásán. Az EA bőségesen meg is osztotta bevételeit a fejlesztőkkel, mely az ő vonzerejüket is növelte az iparon belül. Az újfajta bánásmód miatt az EA könnyedén szerezhetett jobbnál jobb fejlesztőket.

1983 májusában az EA a következő játékokkal mutatkozott be:

• Hard Hat Mack az Atari 800-hoz és az Apple II-hez
• Archon Atari 800-hoz
• Pinball Construction Set az Atari 800-hoz és Apple II-hez
• Worms az Atari 800-hoz
• M.U.L.E. az Atari 800-hoz

Az Archon, a Pinball Construction Set, a Worms, a M.U.L.E. még manapság is figyelemreméltó mérföldkövek a videojátékok történetében.

Később, a nagyon jó személyi számítógépeknek köszönhetően az Electronic Arts kiadta a termékeit személyi számítógépekre is, úgy mint konzolra. Trip Hawkins végül otthagyta a céget és megalapította a mára már eltűnt 3DO vállalatot.

Noha a Szilikon Völgyben kezdte, az EA központja ma Dél-Kaliforniában van.

Az EA által publikált jelentős játékok [szerkesztés]

Bővebben: Az Electronic Arts játékainak listája

Számos, leginkább figyelemre méltó és népszerű videojátékot publikált az EA. Ezek közül néhány megtalálható az alábbi listán. Az, hogy az EA jelentette meg ezeket, nem jelenti azt, hogy mindet ők fejlesztették; nagyon sok közülük független játékfejlesztő stúdiók termékei.

Korai időszak [szerkesztés]

• Pinball Construction Set (1982)
• Archon (1983)
• M.U.L.E. (1983)
• One on One: Dr. J vs. Larry Bird (1983)
• The Seven Cities of Gold (1984)
• Skyfox (1984)
• The Bard's Tale (1985)
• Mail Order Monsters (1985)
• Adventure Construction Set (1985)
• SimCity sorozat (1991)
• Racing Destruction Set (1985)
• Populous (1989)
• Starflight (1989)

Jelenlegi időszak [szerkesztés]

• Black & White
• Command & Conquer – eredetileg a Westwood-tól később megvásárolta az EA (összes C&C a C&C Red Alert 2 után)
• Madden NFL (1993-napjainkig)
• Need For Speed (1994-napjainkig)
• Ultima Online (1997)
• Populous: The Beginning (1999), Bullfrog által
• Medal of Honor (1999-napjainkig)
• The Sims (2000-2004)
• Battlefield 1942 (2002)
• Battlefield Vietnam (2003)
• Everything or Nothing (2004)
• The Sims 2 (2004-2009)
• The Sims Life Stories (2007-napjainkig)
• FIFA (1993-napjainkig)
• NBA (1998-napjainkig)
• NHL (1998-napjainkig)
• Spore (2008-napjainkig)
• Mirror's Edge (2008)
• The Sims 3 (2009-napjainkig)                                       Forrás:Wikipédia